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Paris-Dauphine, président de Cyclope,
le principal institut de recherche sur les
matières premières : «
La production
de nickel a augmenté avec l’entrée en
production de nombreux projets lan-
cés au début du XXI
e
siècle, quand le
cours du nickel affichait 50 000 dol-
lars la tonne. Il s’agit de projets assez
anciens qui ont été relancés plus ou
moins rapidement, ou de nouveaux
projets, exactement comme en Nou-
velle-Calédonie, avec Vale NC et KNS,
illustre-t-il.
L’autre raison, c’est le
développement du pig iron, le nickel
chinois. Au départ, on ne savait pas
l’utiliser pour des usages de bonne
qualité, aujourd’hui, il fait partie
du paysage. Le marché du nickel est
désormais excédentaire.
»
« U
NE CRISE
SANS
PRÉCÉDENT
»
La crise est là, cela ne fait aucun
doute. Ce n’est pas la première que
traverse le marché du nickel, cyclique
par nature (voir encadré p. 15). Pour-
tant, certains soulignent la gravité d’une
situation qui semble vouloir durer plus
longtemps que les crises antérieures.
«
En 2009, les prix ont chuté, mais pas
aussi bas qu’aujourd’hui. Les consé-
quences n’ont pas été aussi sensibles
au niveau de l’emploi par exemple.
À cette époque, on bénéficiait encore
à plein de l’effet des grands projets.
Aujourd’hui, les prix sont très bas, la
crise dure et le contexte économique
est difficile car nous n’avons plus les
grands projets pour nous soutenir
»,
analyse Xavier Gravelat, directeur
général de la société Georges-Montagnat
et président du Syndicat des exporta-
teurs de minerai (SEM).
«
Nous sommes dans une
crise sans précédent car elle
DOS
SIER
DOS
SIER
Unmarché qui s’effondre
«
Au 4
e
trimestre 2015, la livre de nickel a perdu 40 % de sa valeur
»,
note l’Isee dans son point de conjoncture du 4
e
trimestre 2015. Début 2016,
la situation ne montrait pas de signe d’éclaircie avec un prix du nickel à
3,8 dollars la livre en moyenne au premier trimestre.
L’indice de croissance du marché de
l’acier inoxydable s’est effondré, passant
de +8 % en 2014, à -0,4 %, selon une
étude du cabinet Wood Mackenzie.
© Julien Cinier