17 « À 40 ans, il faut ouvrir sa fenêtre de l’autre côté » Jules Renard ALORS ? ou le nouvel Éden des femmes. « Il y a trente ans, la quarantaine était synonyme d’entrée dans la vieillesse, explique Charlotte de Buzon, sexothérapeute. Les femmes attendaient tranquillement de devenir grand-mères. Aujourd’hui, à 40 ans, on se sent encore belle et jeune, et on prend soin de soi et de son corps. Les Calédoniennes quadragénaires font du sport et s’habillent selon les dernières tendances. On est loin de l’image de la mémère ! » En témoignent les people (certes, quelquefois aidées par la chirurgie) de 40 ans d’aujourd’hui : de Jennifer Aniston à Halle Berry, en passant par Charlotte Gainsbourg ou Sophie Marceau, toutes se montrent plus en forme et plus jolies que jamais. AFFIRMATION DE SOI Côté professionnel, ce serait également un carton plein : « Je dis souvent que la carrière de la femme se divise en trois cycles, explique Avivah Wittenberg-Cox2. À 20 ans, c’est la décennie des ambitions, à 30 ans, celle des chocs culturels, et à 40 ans, celle de l’affirmation de soi. C’est dans cette décennie que la femme atteint son potentiel réel et grandit dans une ambition jusqu’ici mise en berne à cause de sa vie privée. » Car, même si l’on assiste depuis quelques années à un recul de l’âge de la maternité, à 40 ans, la majorité des femmes sont sorties des couches. Ainsi, leur carrière n’étant plus ralentie par des congés maternité ou des arrêts de travail pour bébé malade, elles peuvent s’investir plus intensément dans leur vie professionnelle. La quadra n’aurait donc rien à envier à la trentenaire ? « C’est même l’inverse, affirme Charlotte de Buzon. À 30 ans, c’est le choc : il faut apprendre à gérer sa vie professionnelle et sa vie personnelle. C’est une période de construction, assez difficile à traverser pour les femmes. Il faut être sur tous les fronts : rester au bureau tard le soir pour prouver notre implication professionnelle, tout en jonglant avec vie de couple et vie de famille… Difficile avec des enfants en bas âge. À 40 ans, la femme a appris à mieux gérer sa vie personnelle, elle est plus mûre et prête à se réinventer. » L’HEURE DU BILAN Une quarantaine au top, donc, mais ne nous emballons pas. Arrive un âge, 40 ans pour certaines, plutôt 50 pour d’autres, où l’on dresse un bilan de sa vie : ce que l’on a fait, ce que l’on n’a pas pu faire et ce que l’on aimerait faire. C’est la fameuse « crise du milieu de vie ». C’est grave docteur ? Pas forcément, selon Marc Daroux, consultant en relation d’aide et gérant de Capital Humain : « Le terme de crise ne me semble pas le mieux adapté à cette période de la vie, étant connoté de façon négative. Je préfère parler de bilan ou de remise en question de milieu de vie. Après le temps des “constructions”
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