Femmes Août 2019 - Spécial Bien-Être

29 Psycho Les fabuleux pouvoirs des animaux Aujourd’hui, les études sur les bienfaits se comptent par centaines et les chercheurs sont unanimes sur le fait que la relation homme-animal contribue à augmenter l’estime de soi, à se sentir utile et moins déprimé lorsqu’il s’agit de surmonter un moment difficile. Il a également été prouvé que les animaux sont des réducteurs de stress, qu’ils permettent de sortir de l’isolement, notamment pour les personnes âgées, et nous aident à exprimer nos émotions. En zoothérapie, on utilise donc beaucoup d’animaux de compagnie très différents. Bien sûr, le chien, parce qu’il a une relation particulière avec l’homme et qu’il est obéissant, est le plus sollicité. Mais la médiation animale fonctionne aussi très bien avec les chats (on connaît aujourd’hui les nombreuses vertus du ronronnement) et les animaux de la ferme comme les cochons et les vaches. La tendance de l’équithérapie met aussi le cheval à l’honneur. Les chevaux sont en effet de véritables médicaments, notamment dans le traitement de la dépression et de l’autisme chez l’enfant. Dans tous les cas, l’animal choisi doit être rassurant pour le patient et attiser sa curiosité pour qu’une relation privilégiée se noue et que la thérapie fonctionne. Pour qui, pour quoi ? On l’aura compris, la zoothérapie a un large spectre. Elle s’adresse aussi bien aux enfants qu’aux adultes et se trouve efficace dans les cas de handicap physique (polyhandicapés, accidentés, non-voyants, malentendants, personnes souffrant de troubles neuromusculaires…), mais aussi psychique (autisme, troubles psychiatriques, dépression, troubles alimentaires…). Elle est également de plus en plus utilisée dans le cadre d’un traitement contre le cancer pour retrouver l’estime de soi, et chez les personnes âgées pour lutter contre les maladies neurodégénératives telles qu’Alzheimer. Enfin, elle fait également des miracles chez les enfants qui ont des difficultés d’apprentissage ou chez les jeunes délinquants.