Femmes - Septembre 2018

22 couple C’est le destin », « l’alchimie » ou ce « je-ne-sais-quoi ». Quand on tombe amoureux, difficile d’expliquer rationnel- lement ce que l’on ressent. Et pourtant, s’il existe bien sûr une petite part de magie dans l’amour, le sentiment amoureux est surtout une affaire de chimie. Le cerveau n’est en effet pas totalement étranger à ces soubresauts de l’amour : des réactions physiologiques peuvent expli- quer en partie ces émotions fortes que l’on ressent. Notre cerveau est composé de plusieurs zones, cha- cune ayant un rôle bien défini. Parmi elles, l’hypo- thalamus, une région située au cœur du cerveau. Elle fait le lien entre le système nerveux autonome et le système endocrinien. Cette région est impliquée dans la régulation de certaines fonctions comme la faim, la soif, le sommeil ou encore la température corporelle. Mais elle intervient aussi dans la gestion du comportement sexuel et des émotions. Nos cinq sens en émoi Ainsi, l’hypothalamus va analyser toutes les per- ceptions (visuelles, tactiles et olfactives) que nous recevons lorsque nous rencontrons quelqu’un pour la première fois. Il va ensuite secréter, via l’hypophyse, des hormones telles que la dopamine, l’ocytocine, l’adrénaline et la vasopressine. Ce cocktail chimique nous rend euphoriques et pleins de désir. Bref, on ne choisit pas vraiment de tomber amoureux ou pas. Au fur et à mesure de la relation, c’est ensuite le cortex insulaire qui prend le relais, intervenant dans le domaine de la dépendance, ainsi que le cortex préfrontal qui joue un rôle dans la mémorisation des sensations gratifiantes et agréables. Les sens sont donc largement impliqués dans le fait de tomber ou pas amoureux. Les odeurs, par exemple, agitent directement certaines zones du cerveau, comme l’hippocampe, lié à notre mémoire. C’est la raison pour laquelle certaines odeurs sont directement associées à des émotions particulières. La vision, et notamment le regard, mais aussi le toucher (caresses, effleurements) sont également des composantes essentielles du sentiment amoureux. Et le coup de foudre ? Comment expliquer que l’on puisse tomber amoureux d’un simple regard ? Ici aussi, il s’agirait d’une simple manifestation chimique du cerveau, réagissant à Hélas pour les romantiques, le sentiment amoureux n’a pas grand- chose d’ésotérique. Il serait avant tout le fruit de nos hormones et de la réaction de nos neurotransmetteurs. On vous dit tout ! Amour le cerveau dans tous ses états