LE JARDIN SECRET DE JACQUELINE Entre le cyclone au Vanuatu, la venue du président de la Croix-Rouge française et les 70 ans de la délégation de Calédonie, ces derniers mois, il a été difficile de passer à côté d’un nom : celui de Jacqueline Johnston. Depuis huit ans au sein de la Croix-Rouge, dont deux ans et demi comme présidente bénévole, qui est-elle ? À 68 ans, Jacqueline, c’est avant tout une fonceuse qui a envie d’aider les gens. En mai 2007, alors qu'elle est à la retraite, le président de l’époque, Jean-Joseph Floch, lui propose d’ouvrir une vestiboutique à Boulari. « Après deux ans passés à la retraite, je me suis rendu compte que ce n’était pas pour moi et que je souhaitais reprendre une activité. » Au départ, elle l’avoue sans sourciller : « Je connaissais juste la CroixRouge dans les grandes lignes : le secourisme, les théâtres de guerre… Mais j’ai vite vu que secourir les gens, c’est avant tout un combat de tous les jours. Déjà, à la vestiboutique, j’ai rencontré des gens en grande difficulté. On habillait certains jusqu’à la petite culotte. Ça crée des liens. Prendre un café, discuter avec eux, ce sont des moments merveilleux. » En 2007, à sa grande surprise, on lui pro- pose de se présenter à la présidence. Elle le prend comme un challenge et avec fierté. En octobre, elle est élue. C’est la première femme, non docteur, à occuper ce poste. « C’est une lourde tâche. Notamment le fait de maintenir l’envie des bénévoles de faire quelque chose. On peut donner seulement trois ou quatre heures de son temps, mais je veux que les gens soient à fond. » Avant la fin de son mandat, en mars 2017, elle a de nombreux objectifs : la lutte contre l’exclusion et l’addictologie, la crèche de Koné, développer le secourisme, solidifier l’antenne de Koné ouverte depuis un an, et « même si c’est un peu présomptueux », ouvrir une antenne aux Loyauté et sur la côte Est. Mais, avant tout, son rêve, c’est d’avoir des petits-enfants. « Le jour où j’en aurai, ce sera l’aboutissement de ma vie, même si la Croix-Rouge restera toujours dans mon cœur. » n JACQUELINE JOHNSTON EST À LA TÊTE D’UN BATAILLON DE PRÈS DE 200 BÉNÉVOLES ET DE 40 SALARIÉS. SA FONCTION : PRÉSIDENTE DE LA DÉLÉGATION DE LA CROIX-ROUGE EN CALÉDONIE. SA MISSION : AIDER ET COORDONNER LES GENS. SON RÊVE : DE NOMBREUX PROJETS POUR L’INSTITUTION ET… DEVENIR GRAND-MÈRE. La qualité que vous préférez chez une personne ? L’honnêteté, c’est la clé, car quelqu’un d’honnête, c’est quelqu’un de droit et de respectueux. Le défaut que vous détestez le plus ? La malhonnêteté, les gens suffisants, vous savez, ceux qui connaissent toujours tout sur tout. Votre moment préféré ? Quand je me trouve assise tranquillement, à la maison, avec mon mari, et que l’on refait le monde. Votre boisson préférée ? Le champagne. Il marque les moments agréables, festifs, entourés d’amis. Votre plus grande peur ? (Longue réflexion) En fait, je n’en ai pas vraiment. Quand j’ai de gros problèmes, je pense tout de suite à une solution et je trouve toujours des explications aux choses les plus dures. Vos indispensables beauté ? La crème hydratante, le fond de teint et le rouge à lèvres. Que trouve-t-on dans votre sac ? (Rire). Mon agenda, mon téléphone, des pastilles de menthe et c’est tout. DITES-MOI... Texte et photo : Enora Heurtebize AU CŒUR DU COMBAT 63
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