Construire Mars 2020

71 Mais la pierre bleue, qu’est-ce que c’est ? La pierre bleue, tout le monde connaît, et tout le monde a une petite idée de ce qu’elle représente. Mais officiellement, la pierre bleue est une roche exploitée à … Namur en Belgique ! Bref… rien à voir. C’est donc « une terminologie bien locale qui définit la pierre dure exploitée en carrière », explique Stéphane Lesimple, vice-président de l’Association de minéralogie et des thématiques inhérentes aux sciences de la terre, Amétiste. Mais la pierre peut être en fait bleue, grise, verte, noire… « Elle est souvent mise en opposition avec le schiste, autre terme très utilisé localement pour définir la partie haute, altérée de la pierre bleue » . Un matériau friable et utilisé pour recouvrir les pistes par exemple. Mais en fin de compte, rien qu’entre les différentes carrières du grand Nouméa, ce sont bien différentes roches qui sont exploitées. Ainsi, au Pont-des-Français, la carrière exploite du basalte, une roche volcanique très dure. Sur Nakutakoin, c’est une roche sédimentaire, un grès, mais très solide, et dont les caractéristiques, pour son exploitation, se rapprochent du basalte. À Gadji, on extrait une autre sorte de roche sédimentaire, un grès carbonaté. En Nouvelle-Calédonie les carrières exploitent du basalte, des roches sédimentaires type grès, du calcaire et des alluvions dans les rivières. Les mines, elles, extraient du nickel et un peu de cobalt. Mais les amateurs de cailloux et autres minéraux pourront dénicher quelques beaux spécimens, comme du jaspe de Gomen, du gypse ou rose des sables sur la côte Ouest, des grenats dans le col d’Amos, du marbre rouge à Koumac, du granite et du quartz dans la vallée de la Thy, du jade à l’île Ouen ou dans la rivière des Pirogues… Il fut même un temps où l’on exploitait du cuivre et du plomb à Ouégoa. L’association Amétiste, créée en 2015, propose chaque année des balades thématiques autour des pierres et minéraux calédoniens. L’Atelier du Caillou a ouvert en 2018 grâce à l’achat d’une débiteuse qui permet de trancher la pierre.