65 ROAD TRIP Le grand raid Nous passons devant la poule de Hienghène à la tombée du jour, trop tard pour immortaliser convenablement son spectacle, juste assez pour prendre possession de nos bungalows au Koulnoué Village. Le repos sera de courte durée. . . La Calédonie d’avant Nous redémarrons nos moteurs à 4h30. De nuit, le passage dans les tribus silencieuses, à petite vitesse, a quelque chose d’ensorcelant. Car il s’agit de bien faire attention : c’est fou le nombre d’espèces vivantes qui choisissent de dormir au milieu de la chaussée, chats, chiens, et même humains ! Nous arrivons un peu avant 6h00 à Poindimié où nous attendent Pysh, Belinda, Coralie, Ginette, Glenn, Julien et la bande, avec le café et les petits gâteaux. On « break » audessus de la plage vers l’hôpital. Quelle gentillesse, quelle générosité ! Encore merci à tous. Au lever du soleil, inopportunément caché par de fortes bandes nuageuses à l’horizon, nous reprenons la route jusqu’au pont de la Tchamba, où nous disons au revoir à nos hôtes. La halte suivante se tient à l’entrée du célèbre pont en X, que l’on surnomme souvent le pont Eiffel, en raison de sa structure métallique, mais sans rapport avec le créateur de la tour parisienne. Les images des safaris des années 1970 prises ici même par Louis Palmieri et Gérard Dinet me reviennent en tête avec euphorie. Quand l’astre solaire se dégage enfin, nous sommes au bord du Pacifique, à la sortie de la Monéo. La mer, les grands cocotiers, la lumière matinale, nos voitures incassables, tout est réuni pour créer de splendides souvenirs. Incassables ? Un peu avant l’arrivée sur Houaïlou, la 404 d’Anthony déclare forfait à cause d’un piston brisé qui est venu percuter la soupape et tordre la tige du culbuteur. La déception est franche mais le moral reste bon. C’est la 504 de Chargement sur le bac de la Ouaième
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