La fin, et le renouveau La désaffection du public, l’augmentation considérable du budget nécessaire pour concourir, le risque très élevé d’abandon pendant la course, le manque chronique de grands champions internationaux et l’échec à faire inscrire l’épreuve au championnat du monde des rallyes, portent un coup d’arrêt aux safaris. Le monde change, il vit ses derniers instants de monde d’avant. La décennie des années 1980 va tout emporter dans une frénésie de modernité. Depuis, la nostalgie s’est emparée des survivants. Une nouvelle génération cherche sa voie, et la trouve dans la redécouverte des valeurs simples d’autrefois. Les voitures anciennes ont la cote, les compétitions d’antan - conviviales et sauvages, naïves et dangereuses - expriment une profession de foi qui sonne juste face à l’individualisme et « l’impersonnalisation » d’aujourd’hui : le panache, la solidarité, la légèreté, la verdeur, toutes choses qui entrent désormais dans le domaine de la contemplation et qui furent naguère naturelles. Nous ne pouvons cependant pas refermer ce dossier sans citer les noms de tous ceux qui auraient pu remporter l’une des éditions, et qui ont échoué à cause des aléas de la course et non de leur talent : Jean-Louis Leyraud, Richard Johnston, Jacques Jeandot, Bernard et Richard Gaüzère, Ned Boissery, Poupou Taieb, Georges Bouteiller, les frères Arsapin, les sœurs Blancher, Monique Mercier, Jean-Paul Frarhy, Loulou Kerouredan, Patrick Gratian, Patrick Flotat, Thierry Kollen, Robert Soulard, Christian Cacelli et Georges Callejon, Jean-Jacques Ollivier, Loulou Pommelet, le Métropolitain Claude Laurent, les Australiens Douglas Stewart, Colin Bond, Bob Holden et Fred Logan, le Kenyan Shekhar Mehta, l’Allemand Achim Warmbold ou l’Autrichien Richard Bochnicek… À vous tous, organisateurs, pilotes, commissaires, contrôleurs, mécaniciens, propriétaires terriens, médecins et gendarmes, journalistes et sponsors : merci ! 26 DOSSIER Compétition historique L’HISTOIRE COMPLÈTE DES SAFARIS CALÉDONIENS ! Le récit détaillé de chaque édition Des centaines de photographies Bientôt en librairie ! Les programmes des safaris calédoniens (La couverture du programme de la 6e édition n’est pas encore en notre possession) 1967 1968 1969 1971 1971 1973 1974 1975 1976 1977 1978 1979 Photo : col lect ion Francis Gui l lemin, cour tesy of Loulou Pommelet
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