L'ANGLETERRE CHERCHE LA VOIE Le ballon rond n'est pas avare en aberrations statistiques, mais celle-ci défie tout de même toutes les lois de la raison : la nation qui a inventé le football et qui détient le championnat le plus relevé et le plus regardé du monde n'a gagné qu'un seul titre majeur, le Mondial de 1966. Plus d'un demi-siècle à attendre une nouvelle consécration. Celle-ci viendra peut-être du Qatar… Les observateurs sont unanimes, l'Angleterre possède une génération dorée qui n'attend qu'une petite étincelle pour monter sur le trône. Demi-finalistes en 2018, finalistes malheureux du dernier Euro, les Three Lions ne sont pas loin. Hélas, les derniers résultats laissent perplexe. Avant le match nul contre l'Allemagne (3-3), les coéquipiers du serial butteur Harry Kane n'avaient pas inscrit le moindre but dans le jeu en 566 minutes. Le drapeau est en berne de l'autre côté de la Manche, au point que Gareth Southgate, qui semble avoir perdu la formule pour faire briller ensemble de si talentueux joueurs, est menacé. Tout autre résultat qu'un parcours sans faute au Qatar signerait la fin de son passage sur le banc. BELGIQUE ET SÉNÉGAL, SAISIR SA CHANCE Il convient d'ajouter à ces favoris deux équipes à la trajectoire inverse. Pour la Belgique, l'aventure qatarie sera sans doute la dernière chance pour cette génération dorée des Diables rouges de décrocher un titre majeur. Les Hazard, De Bruyne, Courtois, Lukaku ou Meunier, à qui l'on promettait toutes les gloires, n'ont plus de marge de manœuvre. De l'état de forme de cette sélection vieillissante dépendra leur salut. Le Sénégal, quant à lui, est sur la pente ascendante et représente de loin les meilleures chances africaines au Qatar. Les hommes d'Aliou Cissé comptent sur une génération de Lions impressionnante, autour de Kalidou Koulibaly (Chelsea), de Gueye (Everton) et de l'incontournable Sadio Mané. Le Sénégal pourrait être l'une des belles surprises de ce Mondial. 16 La tactique inchangée de Luis Enrique mènera-t-elle l'Espagne en finale au Qatar ? Le Sénégal pourrait bien briller au Mondial grâce à Sadio Mané et ses coéquipiers.
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