29 MODE HOMME officielle. La chaussure de Puma, dont le logo rappelait le mouvement contestataire Black Panther, deviendra un symbole de rébellion et de radicalisme. Sur les parquets de la NBA La même année, Rudolf Dassler fit la rencontre deWalt Frazier, le meneur de l’équipe de basket-ball des NewYork Knicks. Connu pour son excentricité vestimentaire, celui-ci demanda au fondateur de Puma de lui dessiner une chaussure à son image. Pour répondre à sa demande, l’aîné des frères Dassler adaptera sa Suede en affinant et en élargissant sa semelle, en réduisant la hauteur de l’empeigne pour un maintien plus bas de la cheville et en la renommant « Clyde », en référence au surnom du basketteur. Le logo de la chaussure disparut alors du talon et la mention Clyde remplaça celle de la Suede sur le laçage. Médiatisée comme il se doit par Walt Frazier, la Puma Suede ne mettra que très peu de temps à passer des parquets de la NBA aux playgrounds et des playgrounds aux « block par ties », ces fêtes de quar tier qui réunissent le voisinage autour de quelques musiciens. Faite pour la danse Puis ce sera au tour des breakdancers de se l’approprier. Grâce à sa semelle conçue pour offrir un amor ti et une stabilité optimisés, la Puma Suede se forgera rapidement cette excellente réputation de « chaussure faite pour la rue » qui lui colle encore à la peau aujourd’hui. Séduits autant par ses performances que par son style personnalisable facilement, notamment grâce aux multiples déclinaisons de couleurs et aux différents types de lacets proposés, les amateurs de breakdance, plus couramment appelés B-boys, l’adopteront massivement dans les années 1980-1990 pour en faire un témoin et un acteur de l’essor du hip-hop et de sa culture. Les plus illustres crews à l’avoir chaussée restent à ce jour le Rock Steady Crew et les NYC Breakers. On la verra également dans le film Beat Street de Stan Lathan en 1984 ainsi que dans les livres du photographe Jamel Shabazz. Éternelle séduction Revisitée au fil des années et des saisons par la marque allemande, la Puma Suede poursuit inlassablement son petit bonhomme de chemin. Toujours aussi séduisante, elle parvient à faire de nouveaux adeptes tant auprès de l’ancienne génération que de la nouvelle. Si la première voue un culte aux modèles les plus fidèles à l’originale de 1968, les plus jeunes apprécient davantage les déclinaisons plus « actuelles », caractérisées par des matières et des formes qui appor tent une cer taine touche de modernité à la chaussure.
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