HISTOIRE 32 Tendances Ces montres qui ont marqué leur temps L’histoire horlogère est émaillée de modèles qui ont écrit quelques-unes de ses plus belles pages. Quelques-uns de ces garde-temps sont devenus des icônes incontournables. La Leroy 01 Les horlogers ont toujours eu le chic pour compliquer ce qui pouvait être fait en toute simplicité. La montre, symbole de puissance depuis plus de quatre siècles, méritait de passer un nouveau cap en intégrant le maximum de complications connues dans un boîtier d’une taille pratiquement normale. La première à avoir ouvert les hostilités dans cette discipline est la Leroy 01, une montre de poche de 71 mm de diamètre présentée en 1900 lors de l’Exposition universelle de Paris. Dotée de 24 complications, elle en présentait de nombreuses inédites comme l’affichage de l’heure dans 125 villes du monde, un baromètre, un altimètre et des cartes célestes interchangeables. L’Audemars Piguet Royal Oak Gérald Genta, jeune designer horloger, est contacté par la manufacture Audemars Piguet afin de concocter une montre de luxe appelée par son design futuriste à répondre aux attentes d’une jeunesse en « révolte ». Dès les premières esquisses, la marque a réagi positivement à ses propositions iconoclastes de montre octogonale ni vraiment ronde, ni totalement géométrique. Coup médiatique avant la lettre, ce garde-temps au dessin original et au prix élevé - une montre en acier au prix de l’or - s’est rapidement imposé dans la jet-set comme une référence du luxe horloger contemporain. La Rolex Oyster Fondée en 1908 par Hans Wilsdorf, la maison Rolex s’est très tôt illustrée dans le petit monde de la montre-bracelet alors en plein essor en proposant des solutions simples et efficaces aux problèmes récurrents que sont la précision et l’étanchéité. Le problème de la précision réglé rapidement en 1910, restait celui de l’étanchéité. Nombreux étaient les horlogers à travailler sur la question, mais c’est Hans Wilsdorf qui apporta la solution la plus convaincante en 1926 avec la première Oyster (« huître » en anglais). Cette montre, qu’il eut l’idée lumineuse de fixer au poignet de Mercedes Gleitze lors de sa traversée de la Manche à la nage, disposait en effet de la première couronne vissée. Rolex marquait un point en matière de notoriété dans l’univers de la montre sport chic. La Seiko Astron Il s’agit en fait de la première montre analogique « motorisée » par un calibre à quartz et proposée à la vente fin décembre 1969. À cette époque, on ne l’oublie que trop, le quartz, sorte d’aboutissement pour les horlogers en quête de la perfection horaire, n’était pas découpé au plasma ni formé de façon automatique par des machines, mais taillé à la main individuellement, sous microscope. Les prix étaient en conséquence équivalents à ceux d’une petite voiture de l’époque !
RkJQdWJsaXNoZXIy MjE1NDI=