Les Nouvelles De l'Economie - Décembre 2017

NICK EL NICK EL - 38 - D ébut novembre, un vent d’optimisme a soufflé sur le secteur du nickel porté par un cours au LME de 13 000 dollars la tonne, à son plus haut depuis mai 2015, et par le développement croissant du marché des voitures électriques ou hybrides qui nécessitent des batteries lithium- ion, offrant de nouveaux débouchés à certains producteurs de nickel. Un optimisme que tient à nuancer Jérôme Fabre, directeur général de la SLN : « Si nous remarquons des facteurs positifs, il faut fixer notre attention sur l’offre venant de l’Indonésie où les opérateurs chinois ont investi et créé des usines qui ont produit 180 000 tonnes cette année pour un cash cost autour de 3,5 à 4 dollars US par livre. Pour 2018, la production est estimée à 300 000 tonnes. » S UR LA VOIE DU REDRESSEMENT C’est donc une course de vitesse qui s’engage entre les producteurs chinois et les opérateurs à coûts élevés, à l’ins- tar de la SLN, afin de rester compétitif. Aujourd’hui, les pays low cost ont capté 60 % de la production mondiale. Face à ce constat, depuis deux ans, l’indus- triel a lancé son plan de performance SLN2018 avec pour objectif d’atteindre 4,5 USD/livre de nickel produite en fin d’année 2017. 9,9 milliards de francs d’économie ont pu depuis être dégagés sur l’usine et sur les mines. « La SLN est sur la voie du redressement, mais malgré les réels efforts entrepris par nos salariés et nos sous-traitants, nous devons poursuivre notre réduc- tion des coûts , appuie Jérôme Fabre. Nous sommes toujours au 8 e décile en cash cost et dans une situation d’hémorragie financière. Sur les dix dernières années, nous avons connu huit années de perte. » Le conseil d’administration a validé en septembre le projet de renforcement du plan de performance et fixé comme objectif un cash cost de 4 USD/livre fin 2020 pour assurer la pérennité de l’entreprise. P RODUCTIVITÉ DE LA MASSE SALARIALE À la suite d’une analyse des coûts de la SLN et de ses principaux concurrents, il LA SLN cap 2020 Une année 2017 mitigée Le premier semestre a été satisfaisant avec un cash cost à 4,9 USD/livre contrebalancé au second trimestre par les deux cyclones Cook et Donna qui ont impacté la production minière. Depuis les mois de juillet à septembre, l’objectif de 4,5 USD/ livre a été atteint. Au premier semestre, la SLN a perdu 2 milliards de francs par mois, un milliard au second. Sur le prêt de 63 milliards de francs consenti en 2016 par Eramet et l’Etat, il reste 40 % de ligne de crédit, suffisante selon la SLN pour passer l’année 2018. En septembre, le conseil d’administration de la SLN a acté le renforcement de son plan de performance. Objectif : assurer la pérennité de l’entreprise en atteignant un cash cost de 4 USD/livre fin 2020.