ALTITUDE N°151 I JUILLET-AOÛT 2022 Singapour Le Merlion, réalisé par Lim Nang Seng en 1972, mesure 8,6 mètres de haut pour un poids de 70 tonnes. La tête représente le lion qu’aperçut le prince Sang Nila Utama à son arrivée sur l’ île en l’an 11 avant Jésus-Christ. Le corps de poisson symbolise Temasek (ville de la mer en javanais), nom que portait l’ île avant que le prince ne la renomme Singapura (la Cité du Lion en sanskrit). Le Merlion, véritable emblème de Singapour à travers le monde, rappelle les origines modestes d’un des dragons asiatiques qui n’était qu’un petit village de pêcheurs à ses débuts. Loin des grandes avenues, plongez dans un univers de couleurs et d’odeurs. Le quartier de Geylang Serai est le centre culturel de la communauté malaise. Dans le Malay Village, vous voici dans une autre époque, celle des Malais pendant les années 1950-1960. Vous pourrez y découvrir l’artisanat malais tel que le batik, la fabrication de cerfsvolants ou de toupies. Le musée culturel présente une multitude d’objets et ustensiles traditionnels comme des métiers à tisser et des instruments de musique. Le quartier indien existe depuis l’arrivée en 1819 de Sir Stamford Raffles, accompagné d’assistants et de soldats indiens. Vers la fin du XIXe siècle, d’autres immigrants indiens arrivèrent pour chercher du travail. Ce quartier est le cœur de la communauté indienne de Singapour. Les rues parfumées regorgent de petites boutiques vendant bijoux, encens, saris et spécialités culinaires indiennes. Se dépayser à Geylang Serai, Little India et Chinatown Le quartier chinois s’est installé vers 1821 au sud de la rivière Singapour suite au débarquement de colons chinois provenant de Xiamen, ville de la province chinoise du Fujian. Ce quartier est aujourd’hui connu sous le nom de Telok Ayer. Son nom chinois est Niu Che Sui qui signifie « bœuf porteur d’eau » car chaque foyer, à l’époque, devait aller chercher de l’eau aux puits de Han Siang Hill et Spring Street et transportait donc cette eau grâce à des chariots tirés par des bœufs. Au milieu des rickshaws, promenez-vous au gré des échoppes et goûtez aux spécialités locales dérivées de la cuisine traditionnelle chinoise. 15 grand angle
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